> правильнее бы было заказать Франции пару "Цесаревичей", не дожидаясь, пока наша промышленность возведет близкие по типу "Бородино".


Неправильнее - Франция находилась в состоянии кораблестроительной лихорадки и там буквально не хватало брони - собственно задержки с поставками брони для "Баяна" и "Цесаревича" привели к удлинению сроков их постройки.

Второй "Цесаревич" мог зависнуть на французской верфи после начала войны.

По уму надо было заказывать во франции вдобавок к Баяну и Цесарю второй Баян (благо его как раз были готовы строить с американской крупповской броней, броню для второго Цесаревича - гнутую американцы были поставить не совсем готовы) и заказывать Крампу ДВА "Ретвизана" как он и предлагал.
Еще один броненосный крейсер готовы были сбацать в Германии на Шихау - и это все из свободных судостроительных мощностей (если не заказывать кораблей в Англии, хотя почему нет, построили же они "Боевой" :-)

Так что без отечественного производителя увы не обойтись.

>Кстати, получается, что если бы японцы не начали войну в январе 1904 г., то уже через год-полтора не смогли бы ее начать?

О чем и писал маркиз Ямамото, японский морской министр - 10 ЭБР в Артуре и войны нет